La Shakespeare Birthplace Trust (SBT), ovvero l’ente di beneficenza indipendente che si prende cura dei siti storici di William Shakespeare a Stratford-upon-Avon (Shakespeare’s Birthplace, Shakespeare’s New Place, Anne Hathaway’s Cottage, Mary Arden’s Farm e Hall’s Croft), ha ricevuto una donazione senza precedenti. Come riportato oggi, giovedì 5 settembre 2024, dal “The Guardian”, il drammaturgo statunitense Ken Ludwig ha donato 1 milione di sterline al trust per permettergli di pagare i lavori di conservazione per Hall’s Croft. Si tratta di un edificio, ora trasformato in museo, che apparteneva alla figlia nata dal matrimonio tra Shakespeare e Anne Hathaway, Susanna, e a suo marito, il medico John Hall, che pare sia stato d’aiuto al celebre scrittore britannico per quanto riguarda questioni di salute.
La donazione di Ken Ludwig è la più grande donazione privata nei 177 anni di storia del trust e riflette la passione del drammaturgo statunitense per Shakespeare. Come ha rivelato lui stesso alla testata, infatti, ha sentito di dover dare un contributo per migliorare la situazione dello storico edificio durante una visita a Stratford. Mentre uno dei direttori di SBT gli mostrava la casa, infatti, ha raccontato di aver chiesto quanto sarebbe costato salvare Hall’s Croft: «Me l’hanno detto e, ho pensato che se c’è un momento in cui posso fare la differenza sulle cose a cui tengo, è questo. (…) È ciò che è necessario in questo momento per mantenere il posto in posizione verticale», ha raccontato il drammaturgo statunitense.
Hall’s Croft, datato 1613, è uno degli ultimi esempi completi di architettura giacobea ma, come riportato dalla testata, le travi in acciaio installate nel secolo scorso per sostenere il tetto starebbero affondando nel terreno, mentre a causa dell’allontanamento dalla casa originale di un’estensione aggiunta nel XVII secolo, le due parti sarebbero inclinate in direzioni diverse.
Charlotte Scott, una dei direttori di SBT, si è trovata stupita dalla «straordinaria generosità e filantropia» di Ken Ludwig, che garantiranno la sopravvivenza di Hall’s Croft, ovvero «uno degli esempi più unici di vita della classe media del XVII secolo nel paese. Ha una gamma spettacolare di mobili del XVII secolo, seconda solo al Victoria and Albert Museum».
Lena Cowen Orlin, vicepresidente di SBT e professoressa emerita di inglese alla Georgetown University negli Stati Uniti, ha dichiarato: «Hall’s Croft è un edificio bello e suggestivo che ha sofferto della necessità di un intervento serio. Ora abbiamo l’angelo (Ken Ludwig, ndr.) per renderlo possibile… È una bella addormentata e Ken Ludwig sta aiutando il trust a riportarlo in vita come lo conoscevano Shakespeare e la sua famiglia».
Infine, lo stesso Ken Ludwig ha parlato del suo entusiasmo per la donazione, che riflette la sua passione e anche il suo lavoro. Ha infatti affermato: «Ho sempre amato Shakespeare, il genio supremo. Come scrittore, mi sono innamorato delle registrazioni di Richard Burton. Ho ascoltato il suo Amleto, quello che John Gielgud ha diretto, così tante volte. Shakespeare è diventato il centro della mia vita. Ho scritto un libro su Shakespeare e ho scritto tre opere teatrali che in qualche modo coinvolgono lui (tra cui Shakespeare a Hollywood, commissionato dalla RSC). Poi, in ogni commedia che ho scritto, c’è sempre qualche citazione di Shakespeare. È diventata una mia firma». L’emozione di entrare a Hall’s Croft, per il drammaturgo, è «Un brivido di gioia intellettuale. Sembra una connessione personale con Shakespeare. Ha anche il giardino più bello che abbia mai visto».
[📸 shakespeare.org.uk]
