Siamo ufficialmente entrati nel periodo “più caldo” in termini di vendite e profitti per il fashion system. O almeno, in teoria così dovrebbe essere. La stagione del “back to school/office” di settembre e la grande corsa alla stagione delle festività del Natale da sempre alimentano l’industria, auspicando che possano risanare i mesi più “snelli” della prima parte dell’anno. Ma per quest’anno le cose sono diverse, e le speranze sono attenuate: i consumatori navigano in un’economia che, – al di fuori dell’inflazione che si sta finalmente raffreddando, – è totalmente contro di loro.
«La crescita del lavoro sta rallentando. Non sta fallendo, ma sta rallentando», ha dichiarato a WWD Scott Hoyt, direttore senior della ricerca economica di Moody’s Analytics. «La maggior parte degli analisti, compresi noi stessi, pensa che i mercati siano potenzialmente sopravvalutati. I prezzi delle case sono alti, quindi le prospettive di ulteriore crescita e ricchezza sono inferiori a quelle che abbiamo visto di recente. I consumatori sentono ancora l’impatto degli aumenti dei tassi di interesse».
Ma i rivenditori stanno, in un certo senso, tornando a un mondo che conoscono ma che probabilmente vorrebbero dimenticare.
«Non c’è praticamente nessuna inflazione dei prezzi delle merci in aggregato, che è un po’ come funzionava il mondo pre pandemia», ha detto Hoyt. «I rivenditori hanno pochissimo potere di prezzo. Ma altri costi sono in aumento, in particolare il lavoro, che rende la vita difficile per i rivenditori».
Hoyt ha poi aggiunto che le elezioni statunitensi non dovrebbero avere un grande impatto sull’economia della seconda metà dell’anno. «L’unico rischio reale sarebbe se le elezioni fossero pesantemente contestate, se non ci fosse un chiaro vincitore, se nascesse una qualche forma di caos». Ike Boruchow, un analista di Wells Fargo che ha studiato l’argomento, ha detto a WWD a luglio che i rivenditori di abbigliamento negli anni elettorali in genere vedono un rallentamento di 150-200 punti base delle entrate tra la prima metà e la seconda metà. «Qualunque cosa pensiamo stia succedendo ora, le elezioni di quest’anno significano che si verificherà un rallentamento di 1 o 2 punti», ha detto Boruchow. «Le persone non sono concentrate sullo shopping. Sono sul loro divano e sono talmente impegnate nelle elezioni e nel ciclo delle notizie che non spendono soldi».
Quest’incertezza – dalle distrazioni elettorali al mercato del lavoro fino alla tendenza a ridurre la spesa per i beni a favore dei servizi – dovrebbe pesare sulla vendita al dettaglio nel mercato azionario, che si sente anche più traballante.
