Miss India Harnaaz Sandhu è stata incoronata Miss Universo nella città israeliana di Eilat. La 70esima edizione del concorso, tenutasi per la prima volta in Israele, ha sfidato le pressioni per il boicottaggio a sostegno dei palestinesi, oltre alle complicazioni dovute alla pandemia. La modella indiana e attrice di Bollywood, dopo aver superato la concorrenza delle altre 80 partecipanti e le numerose critiche politiche contro il Paese che ospitava la competizione, ha vinto battendo la sudafricana Lalela Mswane e la paraguaiana Nadia Ferreira, con la prima che ha dovuto anche fronteggiare le critiche del ministro della Cultura del proprio Paese che aveva chiesto alla concorrente di stare lontana da Eirat, luogo in cui si è svolta la finale, in nome delle atrocità commesse da Israele contro i palestinesi.
In un’intervista della fine del mese scorso, inoltre, l’uscente Miss Universo, la messicana Andrea Meza, aveva affermato che il concorso dovrebbe evitare la politica poiché non è un movimento politico, né religioso, ma un concorso che riguarda le donne e ciò che esse possono offrire.
È la terza volta che una concorrente indiana conquista scettro e corona, dopo i successi di Sushmita Sen nel 1994 e di Lara Dutta nel 2000.
