4 anni. 1461 giorni. 35064 ore. Pensate cosa vuol dire per un atleta qualsiasi scandire la sua vita a quadrienni. Dosare gli sforzi e sperare che tutto vada bene. Perché in un momento preciso e specifico ci si gioca tutto o quasi. Essere atleti non è un mestiere semplice. Certo, ci sono lavori molto più faticosi, ma chi pratica sport non vive solo un sogno. C’è privilegio e privilegio. Non vogliamo far passare gli atleti per vittime, però, soprattutto in tenera età, un peso del genere può diventare insostenibile per chiunque.
Le Olimpiadi sono così. A 19 anni “esplodi”, a 23 diventi quella che non può deludere, a 27 sei quasi sul viale del tramonto. Ma in quell’arco temporale, che può essere più o meno lungo in base agli atleti e allo sport che praticano, non ci sono solo i guadagni e la gloria, ma anche le pressioni, le difficoltà e, purtroppo, il buio. Lo sa bene una ragazza che un percorso così lo ha vissuto in pieno. Simone Arianne Biles, classe ’97. A 6 anni si innamora della ginnastica, a 15 era troppo piccola per partecipare a Londra 2012, un anno dopo si è portata a casa 2 ori ai Mondiali. Una leggenda vivente che a Rio 2016 ha vinto 4 ori e 1 bronzo.
Dicevamo, la gioia, la fama, e poi? E poi il peso di una 24enne che già aveva cambiato la storia della ginnastica. Quello che a Tokyo nel 2021 è caduto su di lei, portandola a rinunciare a gareggiare in molte specialità. Le sue lacrime in quel volteggio avevano colpito il mondo intero, come le sue parole. Ha deciso di salvaguardare la sua salute mentale e combattere i suoi demoni. Si è presa il suo tempo, ha sensibilizzato un tema che ancora oggi, nello sport e nella vita, sembra secondario ma non lo è. Si è sposata ed è tornata. Nonostante tutto, applaudita dalle celeb in platea e non solo, da Lady Gaga a Tom Cruise, fino a Kendall Jenner. E ha vinto l’oro nella ginnastica artistica, prima a squadre, poi stasera, 1° agosto 2024, nell’individuale. Ma lo ha fatto a modo suo, incantando il mondo intero, ancora una volta, come solo lei sa fare.
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