Travis Kelce, tight end dei Kansas City Chiefs e tre volte campione del Super Bowl, è il protagonista di Only in New York, la nuova campagna Fall 2026 di Tommy Hilfiger, ambientata in uno dei luoghi più iconici di New York: il Plaza Hotel. Un luogo particolarmente caro allo stilista, che qui ha vissuto per oltre dieci anni insieme alla moglie Dee e che considera una perfetta espressione dell’energia e dello spirito della città. Non è un caso, quindi, che Hilfiger abbia scelto proprio il Plaza per presentare, il prossimo 10 settembre, la sua collezione Spring 2027. Nominato global brand ambassador di Tommy Hilfiger lo scorso marzo, Kelce debutta così nella prima campagna del brand che lo vede protagonista. Una scelta tutt’altro che casuale: dentro e fuori dal campo, il campione dei Kansas City Chiefs si è ormai affermato come una vera fashion personality, oltre ovviamente ad essere amato e conosciuto come consorte di Taylor Swift. I suoi look pre-partita sono diventati nel tempo parte dello spettacolo, trasformando ogni arrivo allo stadio in un’occasione per raccontare il suo personale rapporto con la moda. Nel comunicato stampa del brand e il Q&A con Hilfiger in merito alla collezione, Travis viene descritto come segue: “Confident. Charismatic. Superstar”.
Non stupisce dunque che l’energia e l’entusiasmo dell’ ambassador permeino in tutta la campagna. Come racconta lui stesso, «La moda è sempre stata qualcosa con cui mi sono divertito. Scelgo e costruisco personalmente i miei look, quindi quello che vedete nei giorni delle partite è autentico. Molti outfit riflettono il mio stato d’animo di quella settimana o l’immagine che voglio trasmettere. È diventato un rituale che amo fin da quando sono entrato nella NFL». Dalla conduzione del «Saturday Night Live» alla creazione di «New Heights», il podcast realizzato insieme al fratello Jason Kelce e diventato nel 2025 il podcast sportivo più ascoltato su Spotify, la sua popolarità continua a crescere. A questo si aggiungono investimenti nel mondo del business, apparizioni televisive e numerose collaborazioni commerciali. «Travis entra in sintonia con le persone ben oltre il football», ha spiegato Hilfiger. «Fa parte dell’intrattenimento, della moda, del business e della cultura pop, e questo gli permette di parlare a un pubblico estremamente ampio. Ha conquistato sia i fan di lunga data che ne rispettano l’eredità, sia le nuove generazioni che lo considerano uno dei più grandi di sempre. Porta una nuova energia ai nostri codici dell’American prep».
Un legame con Tommy Hilfiger che, per Kelce, nasce molto prima della collaborazione professionale. Il football player è infatti un fan del designer fin dai tempi del liceo. Tra i suoi ricordi più cari c’è la celebre sailing jacket: «Ricordo che imploravo mia madre di comprarmene una. Il color blocking era iconico e aveva una personalità incredibile. La indosserei ancora oggi». Anche il tema della collezione Fall 2026, «Prep Made Current», sembra parlare direttamente al suo approccio alla moda: prendere elementi classici e reinterpretarli attraverso una sensibilità personale.
La collaborazione con Hilfiger, del resto, non si fermerà alla campagna. Kelce è stato coinvolto anche come creative collaborator e sta lavorando insieme allo stilista a una capsule per la Spring 2027. Come riporta: «Lavoriamo alla collezione da un po’. Tommy mi ha portato nel suo archivio e mi ha mostrato alcuni dei suoi pezzi preferiti degli ultimi 40 anni. È stato incredibile», ha raccontato. «Per la nostra collezione abbiamo reinterpretato alcuni di quei capi iconici in chiave contemporanea, cercando di riflettere il mio stile personale. Abbiamo giocato con colori, tessuti e proporzioni inaspettate, tutti elementi capaci di dare una nuova energia ai pezzi». Per Kelce, la collaborazione rappresenta anche un ritorno alle radici del suo immaginario estetico. «Il mio stile è profondamente influenzato dalla nostalgia per gli anni ’90 e Tommy Hilfiger è stato una parte importante di quel decennio. È un brand che ho realmente indossato e amato negli anni, quindi questa storia condivisa rende la collaborazione particolarmente autentica per me». A fotografare la campagna al Plaza è stato Lachlan Bailey. Insieme a Kelce compaiono Tommy e Dee Hilfiger, Gigi Hadid, la brand ambassador Jisoo, la cantante e songwriter Peggy Gou, la stella del tennis Frances Tiafoe e la leggenda NBA Carmelo Anthony.
In merito a questo, Tommy si esprime in modo limpido: « “Only in New York” parla di possibilità. È un luogo in cui non sai mai chi potresti incontrare e dove i momenti indimenticabili accadono quando meno te lo aspetti. È uno spirito che mi accompagna da quando sono arrivato in città negli anni ’80. Con questa campagna volevamo dargli vita mettendo in dialogo persone provenienti da mondi e generazioni diverse. Vedere tornare vecchie amiche come Gigi Hadid, l’ultima vera Tommy Girl, insieme all’attuale Brand Ambassador JISOO, mi è sembrato il modo perfetto per incarnare questo spirito: una celebrazione delle connessioni e degli scambi culturali che possono accadere solo qui.» E proprio il Plaza rappresenta per Hilfiger un elemento fondamentale del racconto. «È una delle grandi icone di New York», ha spiegato. «Da oltre un secolo è un punto d’incontro per personalità diverse, artisti e innovatori. Non sai mai chi potrebbe varcare quelle porte. Se quelle pareti potessero parlare, racconterebbero storie incredibili di scrittori, musicisti, attori e designer, persino di membri della famiglia reale». L’hotel, nel corso della sua storia, ha infatti ospitato alcune delle più celebri personalità del mondo dello spettacolo e della cultura, da Marilyn Monroe a Frank Sinatra, fino ai Beatles e ai Rolling Stones.
Tra i capi della collezione autunnale, Kelce ha una predilezione per le rugby shirt. «Rappresentano perfettamente quell’incontro tra sport, stile e cultura per cui Tommy è conosciuto. Possono essere sportive o più sofisticate, a seconda di come le indossi». Per Hilfiger, invece, Kelce è il perfetto interprete della collezione proprio perché «sta bene con qualsiasi cosa indossi, da una felpa rilassata a un completo sartoriale». Per la campagna sono stati scelti alcuni dei fondamentali del guardaroba autunnale: cappotti sartoriali, dolcevita lavorati a trecce, pantaloni dalle linee essenziali e varsity jacket. La partnership proseguirà anche attraverso campagne, contenuti social e momenti legati alla cultura pop. «Vogliamo lasciare emergere la sua personalità e offrire alle persone una visione più personale di Travis nel mondo Tommy», ha detto Hilfiger. «La collaborazione funziona proprio perché è autentica e gli permette di portare il proprio punto di vista nel nostro storytelling».
In merito al suo guardaroba, a WWD Kelce parla del rapporto con i vari capi, e di come si è sviluppato nel tempo. «Da bambino amavo lo sportswear e credo di aver avuto un solo paio di pantaloni eleganti, che indossavo nelle occasioni speciali. Volevo sempre una fascia per le partite o un determinato paio di scarpe. Ero molto influenzato dalle icone sportive degli anni ’90 e mi piaceva esprimermi attraverso quello che indossavo». Oggi il suo stile continua a evolversi. «Ultimamente mi sto divertendo a sperimentare con la sartoria e le proporzioni, giocando con capi importanti. E continuo ad amare gli accessori». Tra i suoi oggetti immancabili ci sono i cappellini vintage. «Cambio così spesso che è difficile scegliere un capo preferito, ma torno sempre a un cappellino vintage con un grande logo old school anni ’90 delle mie squadre preferite di quando ero bambino. È sicuramente un elemento fondamentale del mio guardaroba». Più complesso, invece, il rapporto con i jeans. «In passato ho fatto fatica a trovare la vestibilità giusta. Per un paio d’anni ho praticamente evitato i jeans. Immagino che molti giocatori di football abbiano lo stesso problema, vista la forza delle gambe necessaria per giocare. Oggi ripenso alla mia fase dei jeans aderenti e mi viene da ridere, quindi tendo a evitare i modelli slim. Ma se stanno bene con il resto dell’outfit, non sono troppo selettivo». Quanto alla sua personale impronta sulla campagna, Kelce sottolinea soprattutto la forza del cast. «Avevamo un cast incredibile, quindi credo che ognuno abbia portato sul set la propria energia. Adoro il fatto che la moda riesca a riunire persone provenienti da mondi diversi. E questa campagna di Tommy lo dimostra perfettamente. New York è speciale: non sai mai chi o cosa troverai dietro l’angolo».
[📷 Courtesy of Tommy Hilfiger]
